La fièvre monte dans le Grand nord

Il ne reste pas beaucoup de régions sauvages sur notre globe. L’Arctique était encore l’une d’elles. Eh bien ! ça ne va pas durer. Le pôle Nord (et ses environs)  sont menacés par la boulimie productiviste. Expliquons-nous.
• D’un côté, les grandes compagnies énergétiques ont découvert que de  prodigieuses ressources  gisaient sous la banquise (1) dans le sous-sol polaire. Du gaz, (30 % des réserves mondiales estimées!) des minerais et du sacro-saint pétrole (13 % des réserves mondiales estimées!). Un Eldorado providentiel, juste au moment où la crise énergétique s’exaspère. D’où le bras de fer actuel pour savoir à qui appartiennent toutes ces richesses. Cela nous promet un joli spectacle car sont impliqués les USA, la Russie, le Canada, la Norvège… Passons.
Indépendamment du « droit de propriété », la course à l’exploitation est déjà lancée, Total, Exxon, Shell et quelques autres se précipitent.
Il faut donc s’attendre à de probables catastrophes environnementales, puisque, tout le monde nous l’a dit, et redit, le risque zéro n’existe pas. Catastrophes d’autant plus graves qu’elles auront lieu en milieu désertique et hostile.
Le Grand nord va donc en prendre un vieux coup.
Ce ne sera pas le seul.
• D’un autre côté, on sait aujourd’hui que le dérèglement climatique a, entre autres conséquences, celle d’accélérer la fonte des glaces. Durant l’été 1992, la surface de la banquise était de 6 millions de km² environ ; en 2012, elle devrait être (conditionnel) de 4 millions de km². Ça va vite…
De nouvelles routes maritimes, libres de glaces pendant 3 à 4 mois par an  sont envisagées. Il y a d’une part, le Passage du Nord Est et d’autre part, celui du Nord Ouest. Elles raccourciraient sensiblement le trajet entre l’Europe et l’Extrême Orient. Une liaison Londres-Yokohama par exemple, passant par Panama est aujourd’hui de 23 300 km ; par le Passage du Nord Ouest, elle serait de 15 900 km et 14 000 par celui du Nord Est. Les armateurs se frottent les mains.

La preuve (en images) d’un crime contre la nature

La pollution de la mer atteint des proportions inimaginables. Sur l’île de Midway, dans le Pacifique nord, des milliers d’albatros affamés (albatros de Midway) prennent les déchets en plastique pour de la nourriture ; les effets sont terrifiants.  Le grand photographe Chris Jordan et son équipe sont allés sur place et en ont rapporté cette vidéo qui se passe de commentaire. Elle fait peur.
Notre mode de vie absurde, associé au mépris de la nature est en train d’assassiner la mer dont nous dépendons largement. Regardez ces images, (plein écran)  montrez-les à vos enfants.  Ce n’est pas gai, faites-le quand même…

Le Concordia va reprendre la mer. Si si !

Une bonne nouvelle : le Concordia va quitter les eaux de Giglio. Costa Croisières, qui avait lancé un appel d’offres à 10 compagnies spécialisées dans l’enlèvement des épaves, vient de faire son choix. Deux sociétés ont été retenues, Titan Salvage (USA)  et Micoperi (I). La carcasse du paquebot  sera renflouée puis remorquée avant d’être démolie. L’opération, lourde et complexe, est prévue pour durer de 10 à 12 mois. Début des travaux en mai. Reste encore à attendre le feu vert des autorités italiennes.
Toutes les précautions préservant l’environnement seront prises. Allons, tant mieux, après quoi, tout va rentrer dans l’ordre. En attendant la prochaine catastrophe, des milliers de gogos continueront à se prélasser sur la mer jolie…
• Ça me rappelle quelques lignes de Joseph Conrad, à propos des paquebots géants de son temps : « N’ayons pas une vision romantique du soi-disant progrès. Une entreprise qui vend du voyage est un commerce, même si, à la manière dont parlent et se comportent ses représentants, on pourrait voir en eux des bienfaiteurs de l’humanité, mystérieusement engagés dans quelque noble et extraordinaire entreprise »
Voudriez-vous un dessin ?
Porthos

La Mer s’invite dans la campagne présidentielle

• Ceci est un complément au papier d’André Cordier publié hier. Il émane d’un très vieil et fidèle ami d’Escales Maritimes.
Il n’est pas tout à fait exact de dire qu’aucun candidat  à la présidentielle ne parle des problèmes maritimes.  François Hollande dans ses “soixante engagements pour la France”  où dans la proposition n°5,   on peut lire : ” J‘assurerai la protection  de notre économie maritime et redonnerai à la pêche les moyens de sa modernisation. Je ferai de notre pays le leader européen des énergies marines renouvelables “. Certes, c’est un peu sommaire, mais lors de son discours de campagne à Boulogne-sur-Mer le candidat précise la politique de la mer qu’il entend suivre et, surtout, annonce que dans son gouvernement figurera un ministre de la Mer.
• Par ailleurs, le Cluster Maritime Français (1) a posé a six candidats (2) onze  questions portant sur des sujets chauds : Politique gouvernementale, Sécurité maritime, Développement et durabilité, Transport maritime, Construction navale, Défense et sécurité, Pêche et produits de la mer, Outre-mer,  Nautisme, Energie marine renouvelable.
Quatre candidats seulement  ont répondu dont François Hollande. Si les réponses de ce dernier manquent parfois de précisions, voire de profondeur, il n’en reste pas moins que ce texte dénote une volonté de mener une véritable politique maritime.
A signaler également les réponses d’Eva Joly qui, dans certains domaines, (notamment la sécurité maritime, flottes de complaisance et qualification des  équipages) montrent une bonne connaissance des problèmes maritimes.
Henri Bourdereau
(1)  Le Cluster Maritime Français est une institution de lobbying et de communication des principaux acteurs du secteur. 
(2)  Nicolas Sarkozy, François Hollande, Eva Joly, François Bayrou, Marine Le Pen et Jean-Luc Mélenchon. Ces deux derniers  n’ont pas répondu au C M F.
• Image – Retour de pêche à Boulogne-sur-Mer (Escales Maritimes).

Pollution maritime ? Connais pas…

•  Ce qui suit est une contribution d’un fidèle d’Escales, suite à notre papier du 17 avril ; il s’interroge sur le grand silence des candidats-président (tous les candidats) sur la chose maritime. 
Permettez-moi de rappeler que sur les pétroliers battant pavillon français, le Second après les opérations de dégazage effectuait une visite des citernes pour déceler d’éventuelles cassures. Procédait-on de la même façon sur l’Erika ? Il faut, par ailleurs,  savoir que suite à la pollution provoquée par l’Exxon Valdes, beaucoup d’armateurs pétroliers comme Petrofina, par exemple, se sont dit qu’il valait mieux se séparer de leur flotte et affréter au coup par coup des navires sous pavillon de complaisance. Ils dégageaient ainsi leur responsabilité en cas de pollution. Est-ce qu’une seule voix s’est élevée parmi les responsables politiques pour dire : Effectivement la loi actuelle vous protège mais on va la changer et rendre l’affréteur co-responsable ?  Comment s’étonner alors que des navires poubelles croisent au large de nos côtes ? Y a-t-il en France un ministère de la Marine marchande qui pourrait intervenir auprès de Bruxelles pour imposer des normes de sécurité aux navires fréquentant nos côtes et a fortiori nos ports ?
Et pour juger du bon état d’un navire, les meilleurs inspecteurs que l’on puisse

Totalement tricheur ! (ou : Total ment, tricheur !)

Rien que de bonnes nouvelles… Un avis, récemment rendu,  pourrait remettre en cause les jugements de 2008 et 2010 sur l’affaire de l’Erika ; les juridictions précédentes ne seraient pas compétentes. Il s’agit pourtant du tribunal de grande instance de Paris, et de la cour d’appel de Paris… Ce serait un scandale complet : suffirait de polluer au large pour échapper à la loi !
• Les Bretons, les Vendéens, sont fous furieux. On les comprend, on les approuve. Car, si cet avis était suivi, il signifierait que désormais on appliquera la loi française de façon très restrictive.  Ce serait, comme le dit Philippe Delebecque (1) dans Le Monde un « véritable coup de tonnerre pour le droit maritime et environnemental ».
• Restons simple. L’accident s’est produit dans les eaux de la ZEE française (2) et non dans la frange de la mer territoriale bien plus petite. De ce fait, Total prétend que l’accident ne relèverait pas du droit français mais de la souveraineté internationale. Donc la loi française peut aller se faire voir. Et tant pis si la marée noire a dévasté  400 km des côtes atlantiques de notre pays… qui est aussi le pays de Total.
• Pourtant, la Convention des Nations unies sur le droit de la mer de 1982, prévoit clairement que l’Etat exerce des prérogatives sur sa ZEE, qui relèvent de l’exploitation, la conservation et la gestion des ressources naturelles (3), donc la protection de l’environnement.
Alors ? Total ment ou Total  triche ?
• Nous serons bientôt fixés, le 24 mai ; ce sera après les élections. Et ça me rappelle que l’un des candidats déclarait, il n’y a pas si longtemps, « L’environnement, ça commence à bien faire ». Là, on est d’accord coco : ça commence à bien faire…

• Image – Information rassurante  pour les touristes durant la marée noire ; ces panneaux ont disparu en quelques jours…
M. D.
(1) Professeur de droit maritime à Paris-Sorbonne, président de la chambre arbitrale maritime de Paris.
(2) ZEE : Zone d’Exploitation Exclusive ; elle s’étend jusqu’à 200 milles vers le large.
(3) Article 56 de la partie 5.

Triste fin pour le bateau fantôme

Il y a 10 jours,  nous annoncions la découverte d’un bateau de pêche japonais ayant dérivé à travers le Pacifique depuis la catastrophe de Fukushima. Celui-ci, repéré au large du Canada a encore dérivé vers les côtes américaines où les garde-côtes US l’ont retrouvé au sud-ouest de l’Alaska. Considérant qu’il représentait un danger pour la navigation, ce qui est vrai, ils l’ont coulé  hier après-midi (heure locale).
Au canon…
Le chalutier japonais (d’une cinquantaine de mètres et peut-être radioactif) gît désormais par 1 850 m de fond.
Milady

De grands carnassiers rôdent en Méditerranée…

Selon plusieurs sources sérieuses, l’Etat s’apprêterait à plier devant les exigences des compagnies pétrolières. Il serait prêt à renouveler un permis de forage en eau très profonde (accordé en 2000) au large des côtes provençales. La décision pourrait être prise incessamment, vers la mi-avril.
On sait que si elles obtenaient satisfaction, les Compagnies procèderaient d’abord à des sondages sismiques 3D puis en 2013 à trois forages  à – 2 600 m (!)  du type Deepwater Horizon (souvenez-vous). Tout cela en vue d’une exploitation ultérieure, bien entendu.
• Cet état de fait est particulièrement dangereux en Méditerranée, mer fermée, aux sites exceptionnellement riches, d’une diversité biologique unique, et aux aux activités marines (pêche et tourisme) très développées. Elle est à la merci du moindre coup dur, spécialement sur ses côtes corses et provençales. Imaginez une marée noire sur les Iles du Levant ou Saint-Florent…
• Aggravant : la zone  du permis se situe sur une région instable ayant déjà supporté plusieurs séismes dont un, dans son voisinage, de magnitude 5.2 en 2011. On tremble à l’idée d’un déversement massif de pétrole (toujours possible puisque le risque zéro n’existe pas) qui pourrait défigurer et stériliser notre magnifique Grande Bleue.
La très respectable Association U Levante consacre un excellent (et très inquiétant) dossier  à ce sujet.  Voir la pétition qu’on trouve sur :
www.Levante.fr
• Photo – Porquerolles, ile de rêve, menacée comme les autres… (Cliché Escales Maritimes).

Pour Raminagrobis, ça gaze…

• Coup de gueule  – Total se débat toujours avec ses turpitudes sous-marines. La fuite de gaz a été localisée,  mais elle crache encore sa saloperie. C’est inquiétant, très inquiétant même si la torchère est éteinte. Pour endormir le bon peuple la parole est donnée aux « communicants » du pétrolier. Et là, qui retrouve-t-on en première ligne ? Jacques-Emmanuel Saulnier, celui-là même qui pendant dix ans, défendit avec le numéro 1 mondial du nucléaire cette « énergie renouvelable » (!) au nom de la lutte contre les émissions de gaz à effet de serre… Et qui,ensuite, devait  changer de camp pour servir avec zèle le premier producteur français de gaz à effets de serre (12,3 milliards d’euros de bénéfice en 2011).
Sans la moindre vergogne notre homme déclare au 20 h de Laurence Ferrari  : Le risque zéro, ça n’existe pas. Pour nous, c’est une course contre la montre pour trouver la méthode qui nous permettra d’interrompre cette fuite, de limiter l’impact sur l’environnement. Le tout dans une zone sécurisée en terme d’accès. « Le risque zéro, ça n’existe pas »… Quelle courageuse franchise s’exprime dans ce puissant truisme ! « Interrompre », « limiter », « sécuriser » , rien que des mots rassurants…Ça c’est un vrai communicant !
Oh là !  Jacques-Emmanuel, t’es bien sûr ?  Total et Areva ne sont pas les plus gros pollueurs (avérés et potentiels ) de la mer et de l’air ?  Relis tes notes, coco, avant de causer…
Maurice Duron
• Billet rédigé sur les bases d’un article de Samuel Gontier publié par Télérama.

Attention, gros risques en mer du Nord

• Jeudi 29 mars – Depuis dimanche dernier la Compagnie Total est confrontée à une fuite de gaz sur la plateforme Elgin à 250 km de la côte écossaise, en mer du Nord. Selon la presse quotidienne, c’est le plus lourd incident auquel le pétrolier doit faire face depuis dix ans. Il faut dire que les choses ne sont guère encourageantes, la plateforme a été évacuée (300 personnes) car la substance rejetée est qualifiée de très toxique et très inflammable. Pire, on craint à présent une explosion de grande ampleur même si par ailleurs les responsables qualifient la situation de stable. En d’autres mots : la fuite n’est pas maîtrisée. Pour preuve une zone d’exclusion maritime de 2 milles autour de la structure a été mise en place. Pourquoi ? Parce qu’à la moindre étincelle…
Ce matin deux navires dont un portant un robot sous-marin, s’approchent prudemment de la plateforme.
Porthos